Widdringtonia schwarzii (Marloth) Masters (1905)

Description détaillée

Grand arbre de 17 à 30 m de haut mais certains sujets peuvent atteindre 40 m dans les zones à faible pluviométrie des Monts Baviaanskloof et Kouga, dans des ravins autour de 900-1000 m d'altitude. Port conique y compris chez les vieux sujets. Écorce gris rougeâtre, fine, fibreuse, écailleuse. Feuilles juvéniles de 10-20 X 2 mm, aciculaires, vert-franc. Feuilles adultes de 2-4 mm de long, décussées. Cônes mâles très petits, d'environ 2 mm de long, sur de courts rameaux. Cônes femelles presque globuleux, d'environ 2 cm de diamètre, brun foncé, les 4 écailles à faces rugueuses et verruqueuses. On trouve souvent des cônes à différents stades de développement un peu toute l'année. Graines ovales, parfois aplaties, noires, avec une aile nette émarginée à son apex ; les graines sont vraiment intermédiaires entre W. wallichii et W. nodiflora. Deux cotylédons de 20-25 X 2 mm.Tous les spécimens des endroits accessibles ont été exploités, soit brûlés, soit défrichés. W. schwarzii est très proche de W. wallichii mais aussi de W. nodiflora si bien qu'on peut penser à un hybride naturel des deux espèces.

Origine géographique : cette espèce est endémique du district de Willowmore dans la Province du Cap. Sur-exploitée, elle n'est plus présente que dans les endroits difficiles d'accès à faible pluviométrie, surtout les ravins rocailleux entre 70 et 1200 m d'altitude ce qui rend son observation périlleuse.

Jacques Urban, 2020. 

Statut dans la nature : en danger ; vulnérable ; pas globalement menacée ; fréquente ; abondante
Culture en Europe : aucune ; occasionnelle ; peu commune ; commune ; abondante - Zone de rusticité : 8-9