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Famille Pinaceae
Abies chensiensis Tieghem. (1892)
Statut du taxon : accepté - (Mise à jour : 08/2026).
Publication : Bull. Soc. Bot. France 38: 413 (1892).
Synonymie : aucune.
Noms vernaculaires : sapin du Shaanxi ; Engl. Shensi fir.
Bibliographie : Krüssmann Gerd, Manual of cultivated conifers, 1985.
Collectif, The families and genera of vascular plants, Tome I, Edited by E. Kubitzki, 1990.
Urban Jacques, Les cahiers du naturaliste N°1, 2005.
Aljos Farjon, World checklist and bibliography of Conifers - 1ère édition (1998).
Christopher J. Earle, The Gymnosperm Database www.conifers.org.
Description détaillée
Population vraiment très proche de A. holophylla qui ne justifie pas le statut d'espèce sur les seules différences de forme de l'apex des aiguilles surtout que ce caractère est statistiquement très variable comme nous l'avons vu pour d'autres taxons. Taille variable comprise entre 20 et 40 m (15-60 m) avec une écorce grise à brun-jaune notamment au niveau des rameaux, ces derniers étant principalement glabres mais une légère pubescence n'est pas exclus chez certains individus. Bourgeons ovales coniques résineux. Aiguilles principalement pectinées sur deux rangs lesquels sont séparés par une sorte de rainure. Elles sont recourbées vers le haut et la partie la plus large est dans la moitié supérieure. Apex variable : arrondi, pointu ou fourchu ; longueur de (15) 25-35 (45) mm. Partie supérieure vert-foncé brillant dessus et blanchâtre à bleuâtre au niveau des deux bandes stomatales de la partie inférieure. Cônes ovales à oblongs voire cylindriques de 7-10 cm de long et 3-4 cm de diamètre. Subsessiles (parfois nettement pétiolés) ils sont verts dans leur phase de croissance puis marron-brun à maturité à partir de septembre-octobre. Bractées non visibles car plus petites que les écailles (environ ¾) mais il est possible que certains individus aient des bractées visibles dans la partie inférieure du cône, là où les écailles sont plus étroites. Ces dernières sont un peu plus réniformes que celles d'holophylla mais la partie exposée est également pubescente. Graine d'environ 8 mm et aile de 5 mm.
Origine géographique : Sud-ouest Chine : Sud Gansu, Sud Shaanxi, l'extrême Sud-ouest du Henan, l'Ouest du Sichuan et le Nord du Yunnan atteignant la frontière birmane plus quelques station dans l'extrême Ouest de Hubei. Montagnes entre 2300 et 3000 m. Taxon en danger par sur-exploitation de son bois tendre, léger et peu noueux. Tous les taxons de cette espèce sont présents dans la même zone géographique mais aussi sympatriques de Abies recurvata qui leur est très proche, ne se distinguant que par les jeunes cônes bleuâtres au lieu de vert-jaune et par les écailles médianes du cône toujours réniformes alors qu'elles sont variables chez chensiensis ; A. recurvata est traité ici à part sous réserve mais il ne fait aucun doute qu'il appartient à ce complexe chensiensis à classer comme les autres au rang de la variété d'autant plus que la variété ernestii est selon les auteurs tantôt variété de chensiensis, tantôt de recurvata : la valse des changement n'en finit donc jamais avec ce concept typologique de l'espèce !
Jacques Urban, 2005 révisé 2026.
Statut dans la nature : en danger ; vulnérable ; pas globalement menacée ; fréquente ; abondante
Culture en Europe : aucune ; occasionnelle ; peu commune ; commune ; abondante - Zone de rusticité : 6
Taxons inférieurs : 3 variétés acceptées à ce rang dont 2 sous réserve.
Abies chensiensis var. ernestii (Rehder) Tang S.Liu (1972).
Statut du taxon : accepté
Publication : Quart. J. Taiwan Mus. 25: 94 (1972).
Synonymie : Abies ernestii Rehder (1939) ; Abies beissneriana Redher & H. Wilson (1914) ; Abies recurvata var. ernestii (Rehder) C. T. Kuan (1984).
La population ernestii est composée d'arbres qui atteignent aisément 60 m avec un diamètre d'environ 2 m. L'écorce est gris-foncé et à tendance à s'écailler longitudinalement. Le port est conique, pyramidal. Les rameaux sont jaunâtres ou brun-jaune ou gris-jaune comme chez holophylla mais ils peuvent virer au gris-brun en vieillissant. Ils sont glabres ou légèrement pulvérulents. Les aiguilles diffèrent des précédents par leur taille qui peut atteindre 50 à 70 mm mais aussi ne pas dépasser 10-15 mm. L'apex est fourchu comme chez chensiensis ou parfois aciculaire comme chez holophylla. On le voit donc une fois de plus, une grande variabilité et des recombinaisons avec les caractères des taxons voisins, y compris avec recurvata avec lequel il partage beaucoup de caractères végétatifs mais qui en diffère au niveau des cônes. Certains auteurs l'ont d'ailleurs placé en tant que sous-espèces de recurvata. Les cônes sont proches de ceux du groupe holophylla, cylindriques ou ovoïdes-cylindriques et ayant une taille nettement supérieure en moyenne à ceux de recurvata bien que là encore la variabilité soit grande : 4-14 cm de long pour 3-4 cm de diamètre. Dans tous les cas, ils ne sont jamais pourpres ou même brun-pourpré mais plutôt jaunâtres à bruns. Les bractées sont aussi longues que les écailles qui ne sont pas réniformes comme chez recurvata. Graines de 7-9 mm avec une aile brune ou brun-pourpre de 8-18 mm à bords denticulés. Farjon en fait une sous-espèce de recurvata mais les arguments précédents le rapprochent plus de chensiensis bien que ces populations soient pour moi une seule et même espèce biologique-phénotypique.
Abies chensiensis var. salouenensis (Bordères & Gaussen) Silba (1990).
Statut du taxon : accepté sous réserve
Publication : Phytologia 68: 10 (1990).
Synonymie : Abies salouenensis Bordères & Gaussen (1945) ; Abies recurvata var. salouenensis (Bordères & Gaussen) C. T. Kuan (1983) ; Abies chensiensis subsp. salouenensis (Bordères & Gaussen) Rushforth (1984).
Peu de détails quant à la description de ce taxon si ce n'est que ses aiguilles sont plus droites et moins densément arrangées que chez ernestii et plus longues de 40 à 70 mm de long ; ses cônes sont aussi plus longs en moyenne (10-14 cm contre 4-10 cm pour ernestii et 7-11 pour chensiensis). Divers auteurs en ont fait initialement une variété d'ernestii alors que d'autres classaient cette population comme une variété de chensiensis. Toutes ces hésitations nomenclaturales résument bien les limites d'une telle conception de la classification du vivant.
Abies chensiensis var. yulongxueshanensis (Rushforth) Silba (1990).
Statut du taxon : accepté sous réserve
Publication : Phytologia 68: 10 (1990).
Synonymie : Abies chensiensis subsp. yulongxueshanensis Rushforth (1984)
Ce taxon possède des cônes semblables à ceux de salouenensis mais a des canaux résinifères dans le limbe des aiguilles qui portent les cônes (donc pas toutes les aiguilles) comme chez chensiensis alors que chez salouenensis et ernestii ils sont en bordure du limbe. A quel point faut-il être aveuglé par le pointillisme botanique de beaucoup pour perdre son temps dans de tels détails qui n'empêchent pas l'interfécondité des taxons ? Au contraire, j'y vois bien la recombinaison génétique de populations qui échangent leur gènes librement surtout que cette variété est très localisée en plein cœur de l'aire de salouenensis si bien que la Flore de Chine le considérait comme un synonyme, mais ça fait vendre des publications !
Famille Pinaceae
Abies recurvata Mast. (1906)
Statut du taxon : accepté - (Mise à jour : 08/2026).
Publication : J. Linn. Soc., Bot. 37: 423 (1906).
Synonymie : aucune.
Noms vernaculaires : sapin du Sichuan ; Engl. Min fir.
Bibliographie : Krüssmann Gerd, Manual of cultivated conifers, 1985.
Collectif, The families and genera of vascular plants, Tome I, Edited by E. Kubitzki, 1990.
Urban Jacques, Les cahiers du naturaliste N°1, 2005.
Aljos Farjon, World checklist and bibliography of Conifers - 1ère édition (1998).
Christopher J. Earle, The Gymnosperm Database www.conifers.org.
Description détaillée
En moyenne arbre de 25-30 m atteignant parfois 40 m à port pyramidal étalé, devenant même aplati chez les vieux sujets. Ecorce grise ou gris-rougeâtre à brune, rugueuse et irrégulièrement fissurées. Rameaux jaunâtres ou vert-jaune ou gris- jaune la deuxième année, brillants et glabres. Bourgeons ovales très résineux. Aiguilles déployées radialement mais quand même plus ou moins pectinées, fortement recourbées principalement vers le haut. Elles mesurent en moyenne 12 à 16 (35) mm de long sur 2,5 à 3,5 mm de large dont l'apex est acuminé ou pointu. Les deux faces sont vert brillant mais l'inférieure porte deux bandes stomatales grisâtres de 7 à 9 lignes de stomates. Cônes subsessiles oblongs de 5-9 cm de long sur 3-4 cm de diamètre, pourpre-violacé lorsqu'ils sont jeunes puis brun-pourpré ou gris-brun à maturité, légèrement résineux. Écailles principalement réniformes et auriculée sur les bords. Bractées oblongues spatulées entièrement encloses dans les écailles. Graine de 8 mm de long augmentée d'une aile très courte (3-5 mm).
Origine géographique : pousse dans les montagnes du sud du Gansu et du nord du Sichuan en Chine entre 2300 et 3600 m d'altitude.
Jacques Urban, 2005.
Statut dans la nature : en danger ; vulnérable ; pas globalement menacée ; fréquente ; abondante
Culture en Europe : aucune ; occasionnelle ; peu commune ; commune ; abondante - Zone de rusticité : 6