Description détaillée

Arbre de 20-30 m en moyenne avec un port étroitement conique. Ecorce gris-cendré parfois fissurée. Branches verticillées et très denses tout le long du tronc. Les branches basses sont perpendiculaires au tronc mais très flexibles ce qui provoque une arcure, les branches basses touchant même le sol. Les jeunes rameaux sont finement pubescent mais deviennent rapidement glabres, lisses et brun-jaune. Petits bourgeons aigus, ovales et non résineux avec les écailles parfois saillantes. Aiguilles de 20-35 mm de long sur à peine 1,5 mm de large, denses et courbées vers le haut. Elles sont implantées sur le rameau par une base large circulaire. Apex émarginé. Face supérieure vert-clair avec une bande stomatale de 2-3 lignes de stomates et face inférieure avec deux bandes stomatales qui comprennent chacune 6-7 lignes.

Cônes très cylindriques, sessiles mais parfois pétiolés, de 20 à 30 cm de long sur 4 à 6 de diamètre, seul taxon à dépasser régulièrement les 20 cm de long. A maturité ils sont brun-rouge et les bractées sont entièrement cachées par les écailles de 4-5 cm de large. Comme la plupart des taxons des régions sèches en été, ils ne sont pas résineux. Graines de 9-10 mm de long, brunes à brun-rouge et ailes brun-jaune à orangées de 5-7 (10) mm.

Origine géographique : Turquie, localisée aux monts Anti-Taurus et en Cilicie (d'où il tire son nom) à une altitude comprise entre 1300 et 2000 m mais aussi çà et là dans les montagnes côtières de Syrie et du Liban jusqu'au Golan (?).

C'est une espèce relativement ornementale, qui convient bien aux climats secs, sur tous types de sols, y compris calcaires mais qu'il n'est pas toujours très facile de rencontrer en culture. Taxinomiquement c'est quand même une espèce très proche de pinsapo et de nebrodensis du côté Ouest et de nordmanniana du côté Est même si les bractées sont nettement visibles chez les deux derniers cités. Le taxon isaurica décrit par Coode & Cullen (1965) dont la diagnose est d'ailleurs inaccessible, n'est pas retenue ici comme du reste par d'autres bases de données car d'une part elle est sympatrique du type ce qui est déjà douteux en soi et d'autre part je ne pense pas que ses caractères soient réellement discriminants.

Jacques Urban, 2005.

Statut dans la nature : en danger ; vulnérable ; pas globalement menacée ; fréquente ; abondante
Culture en Europe : aucune ; occasionnelle ; peu commune ; commune ; abondante - Zone de rusticité : 6