Description détaillée

Arbre de 30-35 m de haut pour 2 m de diamètre, à écorce lisse gris-brun devenant rugueuse puis squameuse avec l'âge. Rameaux brun-rouge ou brun-pourpre, pubescents et sillonnés notamment la première année. Bourgeons très résineux et très odorants. Aiguilles de 25-35 mm de long sur 1,5 mm de large. Les aiguilles des extrémités des rameaux sont densément arrangées et courbées vers le haut alors que celles situées plus bas sont plus lâches et horizontales. Apex pointu mais variablement obtus ou arrondi et fréquemment fourchues sur les aiguilles inférieures. La face supérieure est vert-foncé brillant alors que l'inférieure porte deux bandes stomatales de 6-7 lignes de stomates. Cônes cylindriques à oblongs se rétrécissant vers l'apex et de 10-15 cm de long sur 5-6 cm de large, vert-bleu lorsqu'ils sont jeunes puis bruns à maturité. Écailles en forme d'éventail, de 30 mm de large et bractées nettement visibles et réfléchies

En culture il faudra se méfier de sa résistance au froid, notamment dans son jeune âge. Dans tous les cas ce taxon ne sera possible que dans les régions au climat doux. Par contre il semble tolérer assez bien le calcaire.

Origine géographique : depuis l'Ouest du Guatemala au Sud jusqu'au Nord du Mexique dans sa partie orientale (Sud Chihuahua, Sud Nuevo-León, l'Ouest de Tamaulipas) puis l'Est de Sinaloa et San Luis Potosi et de là une grande partie des États du Sud du Mexique mais pas au Centre dans les États de Guanajuato, Querétaro et Hidalgo. Il pousse en altitude et où ses branches étaient utilisées pour décorer les églises et les cimetières, origine de ses noms vernaculaires et scientifiques.

Jacques Urban, 2005.

Statut dans la nature : en danger ; vulnérable ; pas globalement menacée ; fréquente ; abondante
Culture en Europe : aucune ; occasionnelle ; peu commune ; commune ; abondante - Zone de rusticité : 6

Notes : Voici quelques remarques tirées du site conifers.org cité en référence.

► Une étude morphologique détaillée menée par Strandby et al. (2009) fournit un argument solide en faveur du reclassement de A. guatemalensis, A. hickelii et *A. vejarii en tant que taxons infraspécifiques de A. religiosa. Cette étude morphologique entre en contradiction avec une étude moléculaire portant sur les sapins du sud du Mexique (Abies flinckii, A. guatemalensis, A. hickelii et A. religiosa), laquelle a révélé une faible diversité génétique au sein de leurs populations respectives, suggérant que chacune de ces espèces a subi un goulot d'étranglement génétique lors de son repli vers ses refuges interglaciaires actuels.
► Une étude moléculaire ultérieure, incluant les neuf espèces à l'exception d'A. jaliscana, a fortement étayé l'idée qu'A. concolor et A. guatemalensis forment un clade frère des sept autres espèces ; toutefois, les relations entre ces sept dernières variaient selon la méthode d'analyse (Xiang et al. 2024). Une autre étude, incluant cette fois A. jaliscana, indique qu'A. flinckii et A. jaliscana sont des espèces sœurs (Semerikova et al. 2018). Par ailleurs, tous ces taxons sont probablement capables de s'hybrider et, au fil des nombreux cycles glaciaires et interglaciaires du Pléistocène, beaucoup d'entre eux ont eu l'occasion de le faire.

Description détaillée

Note sur conifers.org : "Farjon (2010) considère ce taxon comme étant peut-être une variété d'Abies hickelii car il s'agit des deux seuls sapins mexicains possédant plus de deux canaux résinifères (4 à 7 chez A. hidalgensis et 8 à 12 chez A. hickelii) ; toutefois, ce taxon n'a jamais été décrit à partir de spécimens provenant de l'État d'Hidalgo et il existe plusieurs différences entre les deux taxons." La description ci-après semble mélanger des caractères de religiosa et de hickelii. A remarquer que religiosa et hickelii sont absents d'Hidalgo et de toute cette partie centrale du Mexique occupée donc par une population sœur : hidalgensis.

Arbre à branches étalées et ascendantes mais les supérieures plutôt retombantes. Écorce lisse, gris clair, épaisse et se fissurant en grandes plaques irrégulières avec l'âge ; sous-écorce écarlate. Rameaux robustes, lisses, couverts d'une pubescence dense brun jaunâtre. Bourgeons petits, partiellement cachés par des feuilles courtes et incurvées, légèrement résineux, pourvus d’écailles triangulaires (jusqu'à 15). Aiguilles vert foncé brillant ou vert grisâtre mat, souples et flexibles ou épaisses et charnues pour celles exposées au soleil ; elles sont pectinées, brusquement raccourcies sur la face supérieure des rameaux, linéaires, légèrement courbées vers le bas ou vers l'avant ; elles mesurent (10) 30-50 (60) mm x 1,5 mm ; apex émarginé ; stomates clairsemés et principalement vers l'apex sur la face supérieure, ils sont disposés en deux larges bandes blanches séparées par une nervure médiane verte sur la face inférieure. Canaux résinifères au nombre de 2-5 (7), en position médiane.

Cônes mâles latéraux, de 10-12 mm sur un pédoncule de 3 mm. Cônes femelles latéraux, dressés, pédonculés (4-10 mm), cylindriques, de 6,5-8 x 3,5-4 cm, verts à maturité, à apex arrondi ou légèrement déprimé ; axe du cône étroitement conique. Écailles au nombre d'environ 130-170, en forme d'éventail, vert grisâtre, densément couvertes de poils blancs courts et appliqués ; bractées incluses de 5-8 mm, légèrement spatulées avec une aile arrondie et dentelée. Graine triangulaire étroite avec des amas de résine et un aile étroite d'un gris-jaune clair.

Origine géographique : La localité type se trouve dans un canyon escarpé de la Sierra Madre Oriental, à une altitude d'environ 2 000 à 2 300 m, dans une forêt humide.

Jacques Urban, 2026.