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Famille Cupressaceae
Cupressus majestica Duch. (1855)
Statut du taxon : accepté sous réserve - (Mise à jour : 07/2026).
Publication : Man. Gén. Pl. 4: 326 (1855).
Synonymes : Cupressus flagelliformis Knight (1850), nom. nud. ; Cupressus gigantea W.C.Cheng & L.K.Fu (1975) ; Cupressus gigantea subsp. ludlowii (Silba) Silba (2005) ; Cupressus tongmaiensis var. ludlowii Silba (1994) ; Cupressus torulosa var. gigantea (W.C.Cheng & L.K.Fu) Farjon (2005) ; Cupressus torulosa var. majestica Carrière (1855).
Noms vernaculaires : cyprès géant du Tibet ; Engl. Tsangpo River cypress.
Bibliographie : Krüssmann Gerd, Manual of cultivated conifers, 1985.
Collectif, The families and genera of vascular plants. Volume I, 1990, Edited by K. Kubitzki
Aljos Farjon, World checklist and bibliography of Conifers - 1ère édition (1998).
Collectif, Flora of China volume 4 Cycadaceae through Fagaceae, 1999.
Collectif, Mabberley's Plant-Book, 4rd edition 2017, Cambridge UP.
Description détaillée
Grand arbre de 40-45 m pour un diamètre de tronc qui dépasse souvent les 3 m. Écorce fibreuse, brun orangé, devenant brun foncé et grise. Rameaux denses, vigoureux, souvent à 4 angles et rarement cylindriques, de 1,5-2 mm de diamètre, glauques ; les rameaux terminaux ne sont pas retombants et mesurent 1,2 à 2 mm de diamètre. Écailles (feuilles) décussées très imbriquées, disposées sur 4 rangs, glauques, côtelées ou bosselées avec une glande abaxiale ronde. Cônes femelles oblongs-globuleux de 15-20 X 13-16 mm, glauques. Environ 10-12 écailles qui contiennent de nombreuses graines ; les bractées portent un grand mucron (umbo) proéminent à l'apex.
Commentaire
Il serait sans doute plus judicieux de traiter cette espèce comme une population isolée de Cupressus torulosa duquel il se distingue essentiellement par ses rameaux terminaux apparemment plus vigoureux et le caractère de grands arbres massifs propre à la population du Sud-est du Xizang (Tibet). Pourtant on a trouvé hors de Chine, dans l'Ouest de l'Himalaya, des sujets de C. torulosa ayant les mêmes rameaux vigoureux et conservés dans de nombreux herbiers alors qu'à l'inverse il existe des spécimens en provenance du Sud-est du Tibet ayant des rameaux de seulement 0,8 mm de diamètre. Selon la notion de caractères de structure et de caractères variables définie dans le Cahier du naturaliste N°1 introductif de la série, cette espèce serait à peine considérée comme une variété. Mais peut-être faut-il y voir la frénésie des botanistes chinois à comptabiliser le plus grand nombre de taxons possible comme des espèces pour être les champions du monde de la biodiversité !
Origine géographique : ce taxon est endémique et localisé au Sud-est du Xizang (Tibet) où il pousse le long des rivières entre 3000 et 3500 m d'altitude. Ce taxon est en danger quel que soit le statut qu'on lui attribut : espèce ou variété de C. torulosa
Jacques Urban, 2020.
Statut dans la nature : en danger ; vulnérable ; pas globalement menacée ; fréquente ; abondante
Culture en Europe : aucune ; occasionnelle ; peu commune ; commune ; abondante - Zone de rusticité : 8