Description détaillée

Arbre moyen pouvant parfois atteindre 15 m ou rarement buissonnant ; forme un nœud cotylédonaire. Écorce lisse et blanchâtre à peu près partout et notamment sur les branches mais très souvent le tronc et les grosses branches sont recouverts de plaques rouge-brun à orangées qui s'accumulent variablement d'un sujet à l'autre. L'ensemble de l'écorce est poudreuse. Feuilles juvéniles courtement pétiolées, elliptiques à ovales (9-22 X 6-10 cm) et même large-lancéolées ou deltoïdes, opposées sur une quinzaine de paires puis alternes. Elles sont concolores et vertes ; les premières (inférieures) sont nettement sétacées (soies très nombreuses) et rugueuses sur les deux faces alors que les nouvelles paires qui apparaissent sont presque glabres. De même, les jeunes rameaux sont très sétacés puis deviennent lisses au fur et à mesure de leur croissance. La base est rétrécie sur le pétiole ou arrondie et rarement tronquée ; apex arrondi ou pointu. On note parfois la présence d'un duvet blanc sur la face inférieure. Les feuilles adultes sont pétiolées (1-3,4 cm), alternes, lancéolées ou falciformes (7-23 X 1-5,5 cm), épaisses, lisses, gris-vert, concolores ou à peine discolores, ternes ou brillantes. Apex acuminé, base rétrécie sur le pétiole et bords entiers. Nervures intramarginales absentes ou peu visibles car très proches du bord du limbe. Réticulation très dense mais glandes oléifères éparses ou absentes.

Inflorescences peu ramifiées, composées de panicules de (3)-7-(9) fleurs portées par un pédoncule aplati ou anguleux de 3-15 mm de long ; pédicelles de 5-10 mm. Boutons ovoïdes, obovoïdes à pyriformes ou globuleux, lisses et brillants, sans cicatrice car les deux operculums arrondis à piriformes tombent ensemble. Fleurs crème entre mars et juin. Fruit en forme d'urne ou de tonneau (globulaire) de 8-15 X 8-12 mm, lisse et avec 3-4 valves nettement incluses. Graines brun-jaune ailées à une extrémité. Après la germination, les plantules ont des feuilles elliptiques à lancéolées (3-14 X 1-3,5 cm), opposées sur 12-15 paires, à base rétrécie ou arrondie, apex pointu, légèrement discolores et fortement sétacées avec des soies glanduleuses sur les deux faces.

Origine géographique : cette espèce est commune sur la Terre d'Arnhem dans le Territoire du Nord s'étendant à l'ouest jusqu'à la région de Victoria River et au Sud jusqu'à Katherine. Elle atteint en Australie Occidentale le district de Kimberley et à l'Est le Queensland (Cloncurry) mais dans ces deux régions y est alors plus sporadique. Elle aime principalement les sols latéritiques, gréseux ou granitiques, drainés, soit sur les pentes et les crêtes soit sur les gravières des cours d'eau. Chaque synonyme décrit comme une espèce est autant de populations qui illustrent le polymorphisme de l'ensemble notamment dans la structure de l'écorce ou la forme des boutons et des fruits.

Statut dans la nature : en danger ; vulnérable ; pas globalement menacée ; fréquente ; abondante
Culture en Europe : aucune ; occasionnelle ; peu commune ; commune ; abondante - Zone de rusticité : 11-13