Description

Introduction

Le genre Erythronium comprend 33 espèces originaires des régions tempérées de l'Hémisphère Nord avec une plus grande diversité en Amérique du Nord avec 23 espèces. Il y a une nette différence entre les espèces de l'Ouest américain et celles de l'Est, les premières ayant des inflorescences à nombreuses fleurs alors qu'à l'Est elles sont solitaires ; cela forme deux groupes géographiques important dans la détermination. C'est un genre bien distinct très proche du genre Tulipa. Diverses espèces sont cultivées régulièrement comme plantes ornementales.

Caractéristiques

Ce sont toutes des plantes bulbeuses dont le bulbe est oblong à cylindrique tuniqué (1) avec souvent de petits segments ronds, relictuels d'une sorte de rhizome ou de fins stolons parfois terminés par des bulbilles ; d'ailleurs le bulbe peut lui même porter quelques bulbilles ou produire un bulbe additionnel. Le bulbe se trouve presque toujours au-delà de 10 cm de profondeur. D'une manière générale, les espèces qui ont une propension à assurer une multiplication végétative abondante sous forme de bulbilles et de stolons, ont une floraison plus parcimonieuse. C'est le cas des espèces de l'Est américain alors que les espèces de l'Ouest sont plus florifères. Chez les plantes en croissance il n'y a qu'une seule feuille au milieu de la tige alors que chez les sujets destinés à fleurir il y en a deux qui paraissent opposées et qui sont légèrement inégales. Le limbe est lancéolé à ovale et toujours plus large lorsqu'il n'y a qu'une feuille ; il est vert tacheté de pourpre, de brun ou de blanc, glabre et se rétrécissant pour former un court pétiole ; bords entiers et parfois ondulés.

Inflorescences disposées en grappe et composées de 1 à5 fleurs, le plus souvent une seule et très rarement jusqu'à10. En général pas de bractées. Fleurs attractives, pendantes, frémissant facilement, à périanthe en forme d'entonnoir avant l'ouverture des tépales. Ceux-ci sont tous semblables, étalés à réfléchis lorsque la fleur est ouverte. Ils sont lancéolés à ovales, blancs, jaunes, roses ou violacés avec fréquemment la base d'une autre couleur, souvent jaune. Les tépales internes sont souvent auriculés chez de nombreuses espèces et les nectaires sont présentes. Étamines sur deux verticilles de longueur différente. Filet filiforme parfois s'épaississant à la base ou au milieu. Anthères linéaires à ellipsoïdes et style unique attaché directement sur l'ovaire qui est supère (2) et stigmate trilobé ou non. Le fruit est une capsule à3 angles, dressée, ellipsoïde à obovoïde avec l'apex arrondi, tronqué ou parfois muni d'un bec (E. rostratum). Graines brunes anguleuses à plus ou moins ellipsoïdes ou ovoïdes avec un elaïosome (3) (sauf chez E. grandiflorum).

Jacques Urban, 2017.

Phénogramme de la Tribu des Tulipeae au sein des Liliaceae

Lexique

1. porte une ou plusieurs tuniques, enveloppes qui protègent le bulbe.
2. les pièce florales sont attachées sur le réceptacle sous l'ovaire qui apparait donc au-dessus de celles-ci.

3. excroissance charnue et nutritive (souvent composée d'huile) à l'extrémité d'une graine destinée à attirer les fourmis.