Description détaillée

Le genre Chionanthus regroupe 142 espèces principalement originaires des régions tropicales et subtropicales d'Asie et d'Amérique du Sud avec 2 espèces dans la zone tempérée froide d'Amérique du Nord et de l'Est asiatique. En fait l'épicentre de ce genre se situe en Asie du Sud-est avec 95 espèces dont 24 à Bornéo. Les espèces africaines ont toutes été versées dans le genre Noronhia. Certains ouvrages cités en référence ne font état que de 60 espèces alors que Kew Garden, dans sa dernière révision taxinomique en compte 142, listées ci-dessous !

Ce sont des arbres ou des arbustes à feuillage persistant sauf chez les espèces des zones tempérées froides. Les feuilles sont simples,entières, pétiolées et opposées comme la très grande majorité des membres de cette famille. Les inflorescences sont des panicules axillaires ou rarement terminales, parfois des cymes, des grappes ou des ombelles. Les fleurs sont bisexuées, rarement unisexuées. Calice petit à 4 dents ou à 4 lobes. Corolle blanche ou jaune, en 4 parties avec des lobes presque libres à la base ou réunis en un tube très court ou réunis par paires à la base, valvaires (1) lorsqu'ils sont en bouton. Deux étamines insérées à la base des lobes de la corolle avec des anthères elliptiques ou elliptiques-longues, subextrorse. Deux ovules pendants par locule. Style court ; stigmate entier ou plus ou moins à 2 fentes. Le fruit est une drupe et l'endocarpe est dur comme un noyau. Habituellement une seule graine avec un endosperme charnu ou absent; radicule orientée vers le haut.

Jacques Urban, 2020.

Lexique
1. se dit des pièces d'un élément du périanthe dont les bords sont contigus sans se chevaucher classification reflétée par la clé de détermination précédente..