Description détaillée

Arbre pouvant atteindre 27 à 35 m, avec une couronne généralement ouverte composée de branches irrégulières. L'écorce à la base du tronc est épaisse, écailleuse, craquelées, à sous-couche brun-rouge ou chamois alors qu'elle est fine, écailleuse et rouge orangé au niveau des branches. Elle est gris-argenté chez les jeunes sujets. Les rameaux glabres sont relativement fins, de 3-7 mm d'épaisseur, gris chamoisé et rugueux avec à leur base de petites feuilles squamiformes persistantes. Les bourgeons hivernaux sont ovoïdes-aigus, à écailles brun-rouge dont les extrémités sont libres et recourbées, frangées de poils blancs ; ils ne sont pas résineux. Les feuilles adultes sont vert foncé, groupées en faisceaux de deux (parfois trois) et mesurent (8) 10-15 (18) cm de long sur 1-1,5 mm de large ; gaine persistante de 1 à 1,5 cm. Elles restent sur l'arbre pendant 1,5 à 2,5 ans. Elles sont vert clair à vert-jaune avec des bords dentelées, de fines lignes de stomates sur les deux faces et plusieurs canaux résinifères proches du bord. Les feuilles juvéniles sont glauques, de 1,5 à 4 cm de long et continuent d'être leur croissance pendant 2 à 4 ans.

Les cônes femelles sont symétriques, dressés vers l'avant à pédoncules courts mais robustes. Ils sont coniques-larges, de (4) 6-10 (12) X 4-5 cm lorsqu'ils sont fermés, verts, rouge-brun brillant à maturité, en avril, deux ans après la pollinisation. Ils s'ouvrent pendant l'été ou 1 à 2 ans plus tard et mesurent jusqu'à 5 à 8 cm de large. Les graines tombent le plus souvent dès que la pluie d'hiver ramollit les écailles. Les écailles sont courtes, larges, épaisses, ligneuses et très rigides; l'apophyse est de 10-15 X 15-20 mm, légèrement arrondie, avec une légère crête transversale. L'umbo est dorsal, plat à légèrement surélevé, large de 5 à 7 mm et gris chamoisé. Les graines sont gris-brun, de 7-8 X 5 mm avec une large aile auriculée de 15-20 X 10 mm, jaune chamois striée de brun plus foncé. Environ 75-80 graines pour 10 grammes.

Origine géographique : espèce originaire de Bulgarie (bords de la Mer Noire), de l'Est de la Grèce, de Turquie, de Crète, de Chypre et des îles de la mer Egée orientale, du Liban, de Syrie et d'Irak jusqu'en Crimée et la rive orientale de la Mer Noire puis dans le Caucase (Azerbaïdjan), régions au climat méditerranéen prononcé. On la trouve depuis le niveau de la mer jusque vers 1600 m. Elle a été introduite en Italie (Calabres) à l'époque romaine (d'où son nom de brutia qui est l'ancien nom de la Calabre) mais pas dans la Péninsule ibérique ou en Afrique du Nord. Par contre la variété eldarica, très résistante à la sècheresse a été abondamment introduite en Iran et en Asie Centrale (Afghanistan et Pakistan).

Jacques Urban, 2020.

Statut dans la nature : en danger ; vulnérable ; pas globalement menacée ; fréquente ; abondante
Culture en Europe : aucune ; occasionnelle ; peu commune ; commune ; abondante - Zone de rusticité : 7