Cupressus nootkatensis D. Don ex Lambert (1824)

Description détaillée

Arbre de 30-40 m avec un tronc pouvant atteindre 2 m de diamètre (mais parfois nains à haute altitude). Port conique étroit. Écorce lisse, brun-grisâtre de 1 à 2 cm d'épaisseur, irrégulièrement fissurée et s'exfoliant par plaques. Branches étalées mais arquées vers le bas et assez souples. Rameaux plus petits essentiellement pendants, quadrangulaires et dans un même plan pour les terminaux. Feuilles scaliformes de 1,5 à 2,5 mm, robustes, carénées à arrondies sur la face dorsale qui est parfois glanduleuses (circulaires lorsqu'elles sont présentes). Apex arrondi à aigu voire acuminé et base des feuilles faciales souvent chevauchée par l'apex des faciales sous-jacentes. Odeur plutôt désagréable lorsqu'on froisse le feuillage. Cônes mâles de 2 à 5 mm, brun grisâtre avec des sacs polliniques jaunes. Cônes femelles globuleux, de 8-12 mm de diamètre brun rougeâtre foncé avec une pruine glauque. Ils sont composés de 4-6 écailles qui devenent résineuses en vieillissant. Les écailles sont valvaires (ne se chevauchent pas) et ont un petit umbo en forme de crochet. Les cône mûrissent sur deux ans (rarement la première année). Graines au nombre de 2-4 par écaille, de 2-5 mm de diamètre avec une aile égale ou plus large que le corps de la graine.

Origine géographique : l’espèce a une répartition assez vaste qui s'étire en une large bande côtière de l'Ouest du continent américain depuis le Sud de l'Alaska, autour de la Baie du Prince William jusqu'à l'extrême Nord de la Californie en passant par la Colombie britannique au Canada. On la trouve dans les chaînes côtière de montagnes jusqu'au niveau de la mer dans la partie Nord de l'aire et entre 600 et 2100 m dans sa partie Sud. Elle est présente dans les îles Graham et Moresby ainsi que celle de Vancouver au large du Canada. Cette espèce semble particulièrement bien adaptée aux condition extrême en matière de quantité de neige qui peuvent atteindre 10 d'épaisseur. Grâce à son feuillage qui pend presque parallèlement au tronc et son écorce presque lisse, la neige ne s'accroche pas et tombe rapidement au sol.

Jacques Urban, 2020. 

Statut dans la nature : en danger ; vulnérable ; pas globalement menacée ; fréquente ; abondante
Culture en Europe : aucune ; occasionnelle ; peu commune ; commune ; abondante - Zone de rusticité : 5