Genre Caloenas G. R. Gray (1840).

Description

Le genre Caloenas ne comprend plus qu'une seule espèce vivante, Caloenas nicobarica, le pigeon de Nicobar dont le satut taxinomique est incertain. A priori il serait proche du genre Gallicolumba, peut-être une espèce intermédiaire entre ce groupe et les pigeons typiques. Sur bien d'autres points, il se rapproche des pigeons-fruits typiques des genres Treron ou Ducula. Une autre espèce aujourd'hui éteinte, Caloenas canacorum et originaire de Nouvelle Calédonie et des îles Tonga encourage cette hypothèse. Caloenas maculata originaire de Tahiti et probablement d'autres îles de la Polynésie est désormais considérée comme éteinte depuis 1928 date d'une description faite par des tahitiens.

Le pigeon nicobar est adapté à un régime alimentaire composé d'un certain nombre de grosses graines et avec la capacité de digérer les noyaux de beaucoup de fruits contrairement aux pigeons du genre Ducula qui les avalent mais ne digèrent que la pulpe. Cette espèce est confinée aux petites îles en évitant les plus grandes et les continents. Le pigeon de Nicobar est encore assez répandu dans plusieurs jardins zoologiques bien qu'il ne soit pas toujours aisé de l'apercevoir dans les volières richement plantées. Pour plus de détails se reporter à la description de l'espèce.

Jacques Urban, 1990 révisé 2018.

Taxons inférieurs : 2 espèces acceptées à ce rang dont une éteinte.